中国的传统文化，概括来说，就是以性命合一之道而贯通天人、囊括万物而包罗万象的独特文化体系。从宏观上来讲，其中包括天文、地理、人文、物理，而以性命作为核心，体系完备，气势恢弘。它以儒、释、道三教文化为源，以九家之术为流；以万法归一为根本，以诸子百家为发端，其源直承三皇五帝、三代之前，其流则纵贯五千年历史长河而历久弥新，以至今日。

今日我们所说的国学，其实就是对中国传统文化的统称，是三教九流、诸子百家共同创造的文化精髓。从某种意义上说，春秋战国时的诸子百家，其实不过儒道两家。因为，所谓的百家人物，大部分都是儒家和道家弟子的传人，不过是其理论和实用体系各有所侧重而已。而三教中的释家（佛家），则是东汉之时从西域传入中国，其实还是没有离开儒道两家文化孕育的土壤，是移花接木而不离道本。迨至唐宋时禅宗出现，则完全是中国化了的佛教流派。因此我们可以说，中国文化的根柢在儒家和道家之中，研究国学不能离开儒、道两家。